C’est la consternation dans le milieu cycliste de l’Yonne. L’une de ses figures les plus attachantes, le président du Vélo-Club de Toucy (Team Elite Restauration-Louault 89) et vice-président du Comité départemental Philippe GERBAULT vient de succomber à 63 ans des suites du tragique accident de la route survenu jeudi après-midi alors qu’il circulait à bicyclette sur l’un des parcours qu’il affectionnait tant en Puisaye. Les adeptes de la « petite reine » perdent l’un de ses meilleurs porte-étendards…

TOUCY : La tristesse et un sentiment d’injustice dominent ce vendredi matin bien au-delà des milieux sportifs de notre département et de notre région. Qui parmi les institutionnels, les élus et les entrepreneurs de notre territoire n’a pas eu un jour des contacts directs ou indirects avec ce héraut de la « petite reine » qui en assurait avec volontarisme accru la promotion sans borne ?

Philippe GERBAULT disparaît tragiquement au sommet de son art. Celui où il vantait avec force de conviction tout en y mettant les formes relationnelles les qualités intrinsèques de cette discipline difficile, parfois entachée de zones d’ombre dont il combattait lui-même les incidences avec une rare  pugnacité.    

Aux manettes managériales de l’un des clubs les plus flamboyants de notre contrée (le Vélo Club de Toucy, devenu entre-temps le Team Elite Restauration Louault 89 du fait de l’importance du soutien de deux de ses sponsors, évolue en Nationale 2), le regretté responsable se préparait à vivre des moments exaltants.

Une nouvelle épreuve, la course de Puisaye-Forterre, était sur les rails pour le mois de septembre. Le 26, précisément. Courant mai, Philippe GERBAULT avait pris attache avec bon nombre de partenaires, tout acquis à la cause du club de Puisaye, mais aussi de bien d’autres, en quête de soutien.

Objectif : revaloriser ce sport populaire jamais en manque de supporters au bord des routes mais plutôt d’épreuves dignes de cette appellation en inscrivant dans le marbre une compétition nouvelle au calendrier.

Une terrible malchance sur une route de Puisaye…

Bénéficiant d’un partenaire de choix, la Communauté de communes de Puisaye-Forterre et le soutien inconditionnel de son président Jean-Philippe SAULNIER-ARRIGHI qui avait accueilli dans sa localité dont il est le maire, Moulins-sur-Ouanne les championnats régionaux 2020, Philippe GERBAULT peaufinait les contours logistiques et financiers de cette course, prétexte à l’organisation d’une conférence de presse prévue le 16 septembre à Saint-Sauveur-en-Puisaye.

Récemment, Philippe, optimiste de nature, lâchait au détour d’une anodine conversation qu’il « espérait que la crise sanitaire s’éloigne de notre environnement… ». Pour reprendre le cours de l’existence, sans trop d’aléas.  

Las, le hasard de la vie et une terrible malchance ne lui auront pas laissé le temps d’apprécier le retour en grâce vers cette normalité.

Un stupide accident de la circulation, survenu jeudi après-midi aux alentours de 15 heures entre Treigny et Sainte-Colombe après des ennuis mécaniques sur son vélo, lui aura été fatal. Le poids lourd arrivant en sens inverse n’aura pu l’éviter…

Dès qu’ils ont appris la nouvelle, les dirigeants et coureurs du Vélo Club de Toucy ont relayé par le compte Facebook de l’association sportive un message de condoléances à l’épouse, aux enfants et à la famille du regretté Philippe.

Entre le chagrin et l’incompréhension…

Les coureurs se refusent, quant à eux, de participer à l’une des épreuves de la Coupe de France de Nationale 2 disputée ce samedi 21 août, le trophée Gustave BEIGNON courue dans les Pays de Loire.

Au-delà du chagrin, c’est la surprise qui prévaut aujourd’hui. Avec son lot d’interrogations et d’incompréhensions. Des questions auxquels beaucoup d’interlocuteurs se relayant la terrible nouvelle par coups de fil interposés jusque tard dans la soirée ne possèdent pas de réponses…

Une seule certitude : la mémoire de Philippe GERBAULT perdurera à jamais dans les esprits attristés de celles et ceux qui ont eu le privilège de l’avoir côtoyé…

Thierry BRET

Le SDIS 89 et la direction du Centre E.LECLERC de la capitale de l’Yonne ont validé un accord de partenariat à des fins de logistique lors des interventions sur le terrain…

AUXERRE : Le président du SDIS, le Service départemental d'Incendie et de Secours de l’Yonne, Christophe BONNEFOND, a paraphé une convention de partenariat avec Jérôme CHAUFOURNAIS, directeur des établissements E.LECLERC à Auxerre ce mercredi 18 août.

Une signature qui s’est formalisée en présence du directeur du SDIS, le colonel Jérôme COSTE.

Cet accord porte sur un aspect purement logistique. Il s'agit de fournir les denrées nécessaires au ravitaillement des sapeurs-pompiers lors de leurs interventions sur le terrain…

C’est un retour aux sources pour l’ancien chef d’établissement coordinateur du groupe scolaire Saint-Joseph-la-Salle Sainte-Thérèse d’Auxerre. Originaire de Reims, il effectuera le 01^er septembre ses premiers pas en qualité de directeur du lycée privé « Jean XXIII », dans la capitale de Champagne. L’ex-président du CJD de l’Yonne ne sera resté qu’un peu plus de trois ans en Bourgogne. Mais, il laisse derrière lui que de bons souvenirs…

REIMS (Marne) : Des projets, il en avait plein la tête, l’ancien responsable du groupe scolaire Saint-Joseph-la-Salle à Auxerre. En l’espace d’un peu plus de trois années de présence, Marc BESANCENEZ, rémois de cœur et d’origine, aura su multiplier les nombreux contacts et les partenariats utiles auprès des structures institutionnelles et entrepreneuriales pour apporter sa griffe personnelle à la direction de l’un des établissements pédagogiques les plus en vue de notre territoire. Mais, désormais, la page de ce chapitre s’est irrémédiablement tournée.

Le Champenois aura vécu son « mercato » estival à sa manière, profitant d’une opportunité professionnelle pour se rapprocher des siens, restés dans la belle ville de la Marne. Au 01^er septembre, l’ancien président du CJD de l’Yonne (Centre des Jeunes Dirigeants) s’investira à temps complet dans sa nouvelle fonction, celle de directeur du lycée privé, « Jean XXIII », référence au fameux personnage pontifical.

Il y a peu, la passation de pouvoir officielle a été organisée entre l’ancien directeur de l’établissement, Eric PERSENT, et Marc BESANCENEZ. Une manifestation se déroulant en présence de Loïc TANVEZ, directeur diocésain, devant l’ensemble des enseignants et des personnels du lycée.

Après onze années de bons et loyaux services au sein du complexe pédagogique rémois, Eric PERSENT a choisi de quitter le site pour poursuivre sa mission en rejoignant l’ensemble scolaire Jean XXIII basé à Montigny-les-Metz. Il a souhaité bonne chance à son successeur…Nous en faisons de même !

Thierry BRET

La féérie des feux d’artifice constituera l’un des points d’orgue de cette 77^ème commémoration de la Libération de la Ville. D’autant que faute à la pandémie et à ses sinistres conséquences, ce programme festif n’avait pas eu lieu l’année dernière. Jamais, un évènementiel consacré à ce besoin de liberté n’aura été aussi prégnant dans les esprits des citoyens. Attendus nombreux, ils devraient profiter d’un programme éclectique, à base de convivialité et de pédagogie historique…

JOIGNY : Le retour du traditionnel feu d’artifice, tiré depuis les bords de l’Yonne aux alentours de 22 heures ce samedi 21 août, devrait mettre du baume au cœur à toutes celles et à tous ceux, qui épris de liberté, vivront cet évènement avec cette sensation de légèreté au fond de leurs âmes.

Certes, la présence persistante de ce satané virus dans l’environnement obligera les suiveurs de ce rendez-vous commémoratif à respecter encore les antépénultièmes consignes sanitaires en vigueur : à savoir le port du masque obligatoire même en plein air et surtout la présentation du fameux « pass » pour toutes personnes âgées de 18 ans et plus.  

Pour autant, la fête n’en sera nullement gâchée. Joigny proposera un package d’animations sympathiques et sans doute réussies tout au long de ce week-end estival que l’on désire clément au niveau de la météorologie. Avec un mot d’ordre servant de dénominateur commun à cette programmation : sa gratuité.

Entre animations ludiques et moments mémoriels chargés d’émotion…

Dès 19 heures, le samedi, un pique-nique républicain accueillera le public au parc du Chapeau. Sur place, une restauration rapide y sera proposée grâce à un food-truck. On étanchera sa soif en profitant de la buvette. Mais, on pourra aussi apporter son repas tiré du sac, si le cœur vous en dit ! Tout cela se vivra en musique en écoutant les morceaux interprétés par la formation Soul Air. S’inspirant de funk et de reggae, le groupe concoctera une ambiance peace, love and fun. Aficionados de Bob MARLEY ne pas s’abstenir !

Un prélude joyeux et rythmé avant d’admirer le fameux feu d’artifice dont le thème sera, il va de soi, la liberté ! Aérienne, l’animation sera visible de toute part, limitant ainsi les déplacements en raison du contexte sanitaire.

En parallèle, on ne manquera pas de visiter l’excellente présentation assurée par l’ONAC (Office National des Anciens Combattants) au parc du Chapeau. L’item coïncidera fort logiquement avec le calendrier du jour : « Vers la victoire, la France au combat de 1942 à 1945 ». Moments d’émotion et de devoir de mémoire : la découverte de quatorze portraits. Ceux de valeureux résistants, du groupe Bayard, tombés lors de la Libération de la ville…

Des hommages solennels rendus aux valeureux résistants…

Le lendemain, les hommages plus conventionnels seront rendus aux résistants du cru, Georges VANNEREUX, Paul GENTY et Paul HERBIN, fondateur du Groupe Bayard. Ces instants de recueillement auront lieu à 09h30 au cimetière (entrée côté avenue de la Forêt d’Othe). Quant à la cérémonie du Souvenir, elle se déroulera à midi au Monument aux morts, place du 11-Novembre.

L’après-midi favorisera l’ouverture de l’exposition consacrée aux « Républicains espagnols dans la Résistance ». Accueillie au musée de la Résistance (rue Boffrand), elle recevra les visiteurs de 14h30 à 17h30.

Précisons que cette plongée remarquable dans l’histoire sera visible jusqu’au 30 septembre, les mercredis, samedis et dimanches de 14h30 à 17h30.

Thierry BRET

Ses paroles se boivent comme du petit lait. Mais, attention, ce n’est pas n’importe quel breuvage ordinaire. Un lait entier comme autrefois. Crémeux à souhait, savoureux à s’en délecter les babines tant les anecdotes historiques livrées par le personnage sont truculentes. Globe-trotter du fait de sa profession (il fut conseiller juridique et financier pour le secteur pétrolier), Philippe EHLY est un fin érudit. Lettré à ses heures perdues, il a su convertir ce don où la plume est vive et alerte, en endossant la posture d’un écrivain. Ce qu’il est devenu désormais…

AUXERRE : L’homme est éminemment sympathique. Agréable à écouter. Surtout lorsqu’il narre avec moult détails ses pérégrinations exotiques vécues aux quatre coins de la planète. Shanghai, Pékin, New York, Palmyre…autant de lieux mythiques où planent les mystères de la vie qui ne possèdent plus de secrets pour lui.

Lui, ce passionné de voyages, d’histoire et d’archéologie. Une sorte d’Indiana Jones qui a existé bien avant l’heure et dans un tout autre registre (le monde de la finance et du conseil auprès des sociétés pétrolières) que le célèbre personnage incarné à l’écran par Harrison FORD.

Croyez-vous que cet orateur passionné (et passionnant) qui fait la une de l’actualité littéraire en cette rentrée 2021 se soit calmé avec le temps et l’avènement de ses 75 ans ? Que nenni !

Cette silhouette connue et reconnue de Joigny s’est lancée dans de nouvelles aventures. Celles, abondantes, de l’écriture. Une plume agile qui glisse avec aisance sur le papier et qui nous enivre de passions, de plaisirs torrides, de découvertes dans les coulisses de la mode et du glamour. Son héroïne se nomme Charlotte.

Une pauvre gamine ne vivant que de complexes et de moqueries dans sa prime jeunesse. C’est sûr : Charlotte n’a rien pour elle, côté physique. Non seulement, elle est obèse mais en outre, sa peau est couverte d’acné juvénile qui l’enlaidit davantage. Cruelle réalité de l’existence ! Qui la façonne, l’endurcit, et la prépare à mieux conquérir le monde. Celui du superfétatoire, de l’hypocrisie, et du pouvoir absolu. Bienvenue dans le milieu sans pitié et narcissique des « tops model » où Charlotte au gré de rencontres et des amours de hasard occupe une place privilégiée sur ce piédestal improbable en qualité d’égérie…

Qu’elle est loin la thèse expliquant dans les moindres détails les techniques de forage pétrolier de ce docteur en droit ! Le juriste a su troquer ses volumineux Dalloz pour une toute autre littérature. Plus légère, certes, mais non dénuée de richesse et d’intérêt.

Une saga consacrée à un cavalier cosaque aventurier…

Aujourd’hui retiré des affaires, Philippe EHLY l’avoue humblement : « j’ai toujours aimé écrire… ». Une passion qui l’étreint dès 1970, date à laquelle il rédige son premier opus, alors qu’il suit des cours de lettre à Caen (il est originaire du Calvados) aux côtés d’un professeur d’archéologie romane et normande qui lui inocule le virus. L’envie d’écrire, de noircir de mots et de phrases des pages entières de cahiers. Mais, aussi la quête de la recherche en tentant de percer des pans de l’histoire encore méconnue de nos jours par le commun des mortels.  

Son premier essai est totalement fou. Narrer en huit volumes (sept ont déjà été publiés aux éditions Encre Rouge) le cocasse périple d’un jeune cavalier cosaque de son état, Alexandre OSIPOV, balloté dans l’infernal engrenage menant des ultimes moments de paix avant Sarajevo jusqu’aux années qui ont suivi la Première Guerre mondiale.

Journaliste-espion, colonel de la cavalerie cosaque, craint et redouté de tous, tout en recevant une noria de décorations pour ses faits d’armes, le personnage, fidèle du tsar, deviendra proche de TROTSKY, avant de fomenter un coup d’Etat antibolchevique et de disparaître de façon énigmatique et romanesque, dérobant au passage les trésors de la banque d’Etat ! Peut-être vers l’Iran ou l’Inde en emportant avec lui ses innombrables secrets…

Une nouvelle trilogie prévue pour le printemps 2022…

Fasciné par la double facette de ce personnage aristocratique, débrouillard et voyou, Philippe EHLY effectuera de multiples séjours à Tashkent où il se plongera dans les recueils répertoriés à la bibliothèque pour étayer son œuvre.

Perfectionniste jusqu’aux bouts des ongles, le romancier rencontrera même la descendance du fameux cosaque, une famille exilée en Californie. Des arrières petits-enfants qui ont accueilli avec sympathie la démarche de l’écrivain de l’Yonne et ont apprécié ses livres. D’ailleurs, le huitième et dernier tome de cette saga russe devrait paraître en décembre. Tirant un trait définitif sur un personnage rocambolesque et haut en couleur à découvrir sans modération.

S’inspirant du mannequin américain, Kendra SPEARS, devenu le 31 août 2013 la princesse Salwa AGA KHAN après ses noces avec son prince de mari, Philippe EHLY se lance en parallèle dans la rédaction de son nouvel ouvrage.

Une « dilogie » mettant en scène et sous le feu des projecteurs la fameuse héroïne, Charlotte évoluant dans ce monde sulfureux de la mode. Le premier volet de la trame se déroule entre Paris, Milan et Moscou (on revient à la Russie). La suite nous promène de Jaipur au Vietnam, sans omettre les Etats-Unis et le temple du septième art, Hollywood. Publiés ce printemps, l’opus initial et sa suite ont séduit le lectorat féminin.

Sans doute, Philippe EHLY aura profité de la période estivale pour satisfaire sa soif de découvertes et de voyages. A moins que l’envie de noircir du papier soit revenu pour mieux égayer sa rentrée.

« L’Archéologue », trilogie se déroulant au sultanat d’Oman, devrait garnir les rayons des librairies et des plateformes numériques d’ici le printemps 2022. On en reparlera d’ici là tant le personnage semble déborder d’énergie et de créativité pour occuper ses moments de loisirs à l’écriture. Et enrichir les nôtres en nous procurant ce réel plaisir de s’évader vers l’imaginaire…

Thierry BRET