Funeste erreur vestimentaire que celle-ci ! Découvrir l’étendue des travaux réalisés dans le cadre de la revalorisation du centre-bourg aurait nécessité de chausser, non pas des mocassins soigneusement cirés, mais de se munir d’une paire de bottes, adaptée à la configuration boueuse du chantier ! C’est vrai que ça « gadouille » un peu pour se rendre au plus près de l’action. Et observer des ouvriers affairés à améliorer les trottoirs. Inscrits dans le programme « Cœur de Village », les travaux pour embellir Appoigny se poursuivent treize mois après avoir débuté. Encore un peu de patience, tout ceci sera terminé au plus tard d’ici l’été…

APPOIGNY : Un centre bourg qui doit redorer son blason ? Affirmatif ! Il en avait grandement besoin si l’on se réfère aux propos liminaires de l’édile Magloire SIOPATHIS qui fait office aujourd’hui de guide accompagnateur lors de cette visite impromptue, organisée sur le « fameux » chantier du centre communal qui court sur plusieurs places et rues de la localité. « Fameux » ? Parce que visiblement si l’on s’en réfère à la lecture de certaines coupures de presse parues récemment, la durée des travaux entamés depuis plus d’un an et la gêne occasionnée par la présence des engins de travaux publics dans les rues concernées par cette remise à neuf de l’environnement perturbent quelque peu les habitudes des riverains – c’est logique si l’on veut améliorer les choses – quand ce ne sont pas les commerçants eux-mêmes qui doivent s’adapter à la configuration du moment. Pourtant, ce n’était une surprise pour personne. Ce projet figurait au programme du candidat SIOPATHIS lors de la dernière municipale où il devait l’emporter largement.

Bon, question attractivité et rayonnement, il est vrai que par les temps qui courent, il est plus judicieux qu’une commune se donne tous les moyens techniques et alléchants pour y parvenir que l’inverse. Et franchement, nonobstant les désagréments ponctuels liés à la période des travaux, le résultat définitif, une fois achevé d’ici quelques mois ce tourbillon virevoltant de pelleteuses et de camions devant enlever les gravats, sera à la hauteur des espérances !

On a pu admirer au passage l’une des rues qui aboutit vers le grand carrefour de la D 606 et dont la physionomie est très agréable. Primo, les trottoirs avec leurs revêtements de pierre se sont élargis de façon considérable, permettant une circulation tranquille des piétons mais aussi des cycles ou des poussettes pour les mamans en balade ! Avec en sus, la sécurisation portée à son paroxysme : on pénètre dans une zone 20 km/h pour limiter les pulsions des automobilistes ayant le pied sensible ! Même l’entrée du cimetière a subi un très sérieux lifting.

On notera également la présence à venir des végétaux, tout le long de ces promenades, avec des espaces dédiés à la plantation de plantes et arbustes venant égayer l’endroit. Créant ainsi des zones de fraîcheur, très appréciables lors des chaleurs estivales. Pour l’heure, seule cette voie pénétrante menant vers le centre-bourg est terminée. Mais, on a hâte de voir la suite, une fois le chantier devenu obsolète.

Une vraie bouffée d’oxygène pour les commerçants : la hausse du stationnement !

Forte de ses trois mille habitants, la 14^ème commune de l’Yonne – la 4^ème en importance du bassin auxerrois – se devait de retrouver quelques brillances au niveau de son aspect en matière d’urbanisme. A peine élu, l’équipe municipale de Magloire SIOPATHIS devait faire appel au cabinet d’architectes MC2 (Marie-Claire et Mathieu CHEVILLOTTE) pour en réaliser l’étude de faisabilité, tant technique que financière, mais aussi économique. Ensuite, il fallait s’atteler à la toujours délicate tâche de trouver des financeurs potentiels. Premier vice-président de la Région BFC de l’époque, Michel NEUGNOT fut sollicité par le maire et son projet devant apporter du dynamisme à la commune périphérique d’Auxerre. Plusieurs préfets furent ensuite démarchés : l’écoute fut positive. Chaque étape de ce projet « Cœur de Village » fut approuvée par le conseil municipal. Parallèlement, le chantier de la collégiale fut entrepris. « Il y en avait bien besoin, explique Magloire SIOPATHIS, l’édifice et sa place représentent des marqueurs d’attractivité de notre village… ».

Interrogée par la municipalité, l’Agglo de l’Auxerrois entra ensuite dans la danse. Une problématique d’effondrement de la chaussée, à hauteur de l’épicerie du village, démontra alors que les soubassements étaient en déliquescence et totalement vétustes.

« On s’est aperçu alors que l’assainissement datait d’une centaine d’années et que le réseau d’eau potable était âgé d’au moins soixante ans, ajoute le maire, lors de sa présentation du chantier. L’intelligence a voulu que l’on remplace les réseaux enterrés et que l’on effectue en second lieu les travaux de voirie, afin de posséder in fine un ouvrage durable dans le temps… ».

Moyennant quoi les habitants actuels de la commune sont assurés d’être tranquilles au moins pour cinq décennies !

Quant aux travaux à proprement parlé, ils concernent l’agrandissement des trottoirs avec une largeur suffisante pouvant accueillir les personnes à mobilité réduite (handicap, jeunes mamans avec poussette). Un projet qui a intégré toutes les normes en vigueur émises par l’Etat. Parallèlement, et avant que le projet définitif ne soit lancé, l’un des élus, Antoine GODARD, a rencontré l’un après l’autre les commerçants de la commune. Leurs besoins ont été incorporés à la feuille de route de ces futurs travaux, notamment l’optimisation du stationnement.

Dans les faits, les possibilités de stationnement vont augmenter de manière importante, de dix-neuf places initialement avant travaux à plus d’une trentaine aux termes de ceux-ci. Notamment derrière la Poste. Une vraie bouffée d’oxygène pour les commerçants qui manquaient cruellement d’espaces d’accueil pour leur clientèle.

Les aides vont s’accélérer avec la désignation d’une commission spéciale

L’aménagement en soi vise à domestiquer la circulation, avec des espaces piétons et la limitation de la vitesse à 20 km/h car les véhicules ne sont pas prioritaires. « On ne veut pas que notre commune soit une zone de transit, on veut que les personnes s’arrêtent à Appoigny, précise le maire, et qu’ils fréquentent nos commerces… ».

Toutefois, Magloire SIOPATHIS le rappelle : « on ne peut pas faire une omelette aussi bonne qu’elle soit sans casser les œufs ! ».

Evoquant la genèse de ce projet et la création de différents groupes de travail qui ont alimenté le concept, l’édile s’attarde sur les commerçants. Et leurs problématiques actuelles…

« Nous avons anticipé les conséquences et les préjudices subis de par l’impact de ces travaux pour les professionnels, ajoute Magloire SIOPATHIS, dès 2022, nous les avons consultés. En 2023, une réunion publique devait informer l’ensemble de la population sur les divers aspects de ces travaux. Nous avons pris des dispositions pour limiter l’impact de ces travaux en inscrivant au budget une enveloppe de 100 000 euros en 2023 pour indemniser les commerçants qui seraient impactés par les travaux, soit sous la forme d’une indemnisation soit sous la forme d’une avance de trésorerie. Nous avons pris nos renseignements auprès de l’URSSAF… ».

Une aide de 100 000 euros qui n’a pourtant pas été distribuée de suite. Pourquoi ? Magloire SIOPATHIS s’en explique : « Les aides n’arrivent pas trop tard, contrairement à ce que j’ai pu lire par voie de presse, souligne l’élu un brin courroucé, il s’agit de l’argent public et il faut que cela soit justifié, sinon ce serait rejeté par le Trésor Public. Nous avions bâti une commission initiale dans laquelle figuraient le tribunal administratif, le tribunal du commerce, l’URSSAF, le Trésor Public…tous ces organismes d’Etat n’ont pas souhaité siéger. Nous avons été obligés de modifier la composition de cette commission il y a quelques jours. Elle est composée d’élus et de représentants de commerçants. Donc, les choses vont s’accélérer désormais… ».

Revaloriser les activités commerçantes après ce relooking…

En attendant d’obtenir les bilans, la municipalité a décidé de verser aux commerçants impactés par ces travaux ou susceptibles de l’être deux loyers sans condition de plafond à partir des justificatifs desdits loyers. Une décision qui a été entérinée par un vote du conseil municipal le 13 février. Les critères d’éligibilité de versement seront définis lors d’une prochaine réunion de ladite commission. « Nous ne laisserons pas nos commerçants dans cette situation », insiste l’élu.  

Parallèlement, une campagne de communication sera lancée à l’adresse de nouveaux commerçants susceptibles de s’installer sur la commune. « Nous avons été bienveillants pendant les travaux vis-à-vis de nos commerçants, y compris lorsqu’il y avait des problèmes de stationnement imputables à la présence d’engins de chantier, constate l’édile, les entreprises déplaçaient leurs engins à la demande des commerçants… ».

Des informations que souhaitaient apporter l’équipe municipale afin de montrer leur bonne foi sur ce dossier. Histoire de mettre un terme définitif aux « accusations » concernant la non-implication des élus qui circulent actuellement dans le landerneau ?

Du côté des commerçants, ils se sont pris en main en créant un collectif il y a six mois de cela pour ressouder davantage les liens. Ainsi grâce à cette initiative, un calendrier de l’avent a pu être proposé en fin d’année dernière, une opération dont les retombées furent plutôt positives. Quant à Rachel, la coiffeuse située sur la place qui est ornementée d’un magnifique arbre séculaire préservé dans la nouvelle configuration, elle se dit très satisfaite des travaux d’embellissement de ce lieu emblématique du cœur d’Appoigny. Deux passantes, flânant par-là, confirment elles aussi ses dires avec enthousiasme. Un partenariat entre la municipalité et le collectif des commerçants serait même envisagé de manière à anticiper la fin des travaux afin de mieux valoriser les commerces après ce long épisode de nécessaire « relooking ».

Quant au distributeur automatique de la Caisse d’Epargne, il restera fonctionnel et sécurisé depuis l’acquisition par la commune de l’ancienne agence bancaire. Un bâtiment qui accueillera le service de la police municipale. Bref, le renouveau de la commune est annoncé !

Thierry BRET